Résumé : Sous le regne de Louis-Philippe éclate une épidémie de choléra en Provence. Le jeune Angelo, colonel des hussards piémontais, se voit soudain confronté à un terrible cauchemar. Poussant les portes d'un village déserté, il découvre de multiples cadavres. La violence s'ajoute à l'épidémie ; ayant manqué d'être lynché comme empoisonneur, Angelo se réfugie un temps sur les toits, avant de rencontrer Pauline de Théus qui le réconforte.